書信二十五
致君士坦丁堡主教約翰及其他宗主教
貴格利致君士坦丁堡的約翰、亞歷山大的尤洛吉烏斯、安提阿的貴格利、耶路撒冷的約翰，以及安提阿前宗主教亞他那修。A paribus [1]
當我思量自己何等不配，且全心抗拒，卻被迫承擔牧養之責時，一團憂傷的黑暗便籠罩我心，我悲傷的心靈除了那遮蔽一切的陰影，別無所見。因為主教蒙主揀選，不正是為了替百姓的過犯代求嗎？那麼，我怎能懷著信心，為他人的罪孽向神代求，而我在神面前連自己的罪孽都無法確信呢？如果有人請求我為他向一位對他發怒、而我卻不認識的顯貴代求，我會立刻回答：「我無法為你代求，因為我與那人素不相識。」既然人與人之間，我若對某人無所求，便會羞於為人代求，那麼，我竟敢為百姓向神代求，而我卻無法藉著我生命的功德確信神的友誼，這該是何等大的膽量啊！在這件事上，我發現一個更嚴重的警報，因為我們都深知，當一個失寵之人被派去向一個發怒之人代求時，後者的心意會被激發出更大的嚴厲。我深恐信徒群體，他們的過犯主至今仍寬容忍受，會因我的罪孽加諸其上而滅亡。然而，當我以某種方式抑制這種恐懼，並以安慰的心投入我的主教職責時，我卻被這項任務本身的浩瀚所阻撓。
「因為我確實思量，一位統治者需要何等警醒的關懷，才能思想純潔，行動卓越，謹慎沉默，言語有益，在同情心上與每個人親近，在默觀上超乎一切，藉著謙遜與善人為伴，藉著對公義的熱心堅定不移地對抗惡人的惡行 [2] 。」當我試圖以精微的探究來尋求所有這些事時，思慮的廣闊本身卻在細節上限制了我。因為，正如我已經說過的，需要極大的關懷，使「統治者思想純潔，等等。」[一段長文，以此開頭，並以「超越秩序的界限」結尾，也見於《牧職指南》第二部第二章，請參閱。]
再者，當我轉而思量牧者所需的工作時，我心中權衡，需要何等專注的關懷，使他「行動卓越，以便藉著他的生活，為他所管轄的人指明生命之道，等等。」[參閱《牧職指南》第二部第三章，至結尾。]
再者，當我轉而思量牧者在言語和沉默方面的職責時，我心中戰兢地權衡，他必須何等謹慎地保持沉默，並在言語上有益，「免得他或說出應當抑制的，或抑制應當說出的，等等。」[參閱《牧職指南》第三部第四章，至「保守信仰的合一」。]
再者，當我轉而思量統治者在同情心上應當是何種人，在默觀上應當是何種人時，我心中權衡，他「在同情心上應當與每個人親近，在默觀上超乎一切，以便藉著慈愛的心腸，等等。」[參閱《牧職指南》第二部第五章，至結尾。]
再者，當我轉而思量統治者在謙遜上應當是何種人，在嚴格上應當是何種人時，我心中權衡，他「藉著謙遜，應當與善人為伴，並藉著對公義的熱心，堅定不移地對抗惡人的惡行，等等。」[參閱《牧職指南》第二部第六章，至「對待悖逆者」；結尾句的措辭略有不同，但不影響意義。]因為由此可知，「彼得從神那裡領受了，等等。」[參閱《牧職指南》第二部第六章，至「支配惡行而非支配他的弟兄」。]他妥善地運用他所領受的權柄，他學會了如何維護它並加以約束。他妥善地運用它，他知道如何藉著它超越罪惡，並藉著它使自己與其他人平等。
此外，謙遜的美德應當如此維護，以致於治理的權利不致鬆懈；免得任何主教過度謙卑，以致無法在紀律的約束下約束其下屬的生活；而紀律的嚴厲應當如此維護，以致於不因熱心的過度燃燒而完全失去溫和。因為惡行常常偽裝成美德，以致於吝嗇想表現為節儉，揮霍想表現為慷慨，殘酷想表現為公義的熱心，鬆懈想表現為慈愛。因此，紀律和憐憫若無彼此相輔，便遠離其應有之義。但應當以極大的辨別力來維持公正的憐憫和仁慈的懲戒。「因為由此可知，正如真理所教導的（路加福音十34），那人藉著撒瑪利亞人的照護被帶到，等等。」[參閱《牧職指南》第二部第六章，至「甘甜的嗎哪」。]
因此，當我承擔牧養之責，思量所有這些以及許多類似的事情時，我似乎成了我無法成為的人，特別是在這個地方，凡被稱為牧者的人，都因外在的憂慮而負擔沉重；以致於常常不確定他是在履行牧者的職責，還是在履行世俗貴族的職責。確實，凡被設立來治理弟兄的人，都無法完全擺脫外在的憂慮；然而，需要極大的謹慎，以免他被這些憂慮壓垮。「因此，以西結書中說得對：祭司不可剃頭，等等。」[參閱《牧職指南》第二部第二章，至結尾。]
但在這個地方，我看到不可能有如此謹慎的管理，因為每天都有如此重要的案件壓在我身上，以致於壓垮我的心靈，同時也耗盡我的身體生命。因此，最聖潔的弟兄，我懇求你，藉著將要來的審判者，藉著千萬天使的聚集，藉著在天上登記的長子教會，以你禱告的代求幫助我，我在這牧養之責下日益疲憊，免得它的重擔壓垮我，超出我的力量。然而，我銘記所寫的：「你們要彼此代禱，使你們可以得醫治」（雅各書五16），我也給予我所求的。但我將會領受我所給予的。因為，當我們藉著禱告的幫助與你連結時，我們就像在濕滑之地行走時彼此牽手，藉著慈愛的大量供應，每個人的腳都因彼此倚靠而更加穩固。
此外，既然人「心裡相信就可以稱義，口裡承認就可以得救」，我承認我接受並敬畏四福音書，也同樣接受並敬畏四個大公會議：即尼西亞會議，其中亞流的悖謬教義被推翻；君士坦丁堡會議，其中歐諾米烏斯和馬其頓尼烏斯的錯誤被駁斥；再者，第一次以弗所會議，其中聶斯脫里派的邪惡被譴責；以及迦克墩會議，其中歐迪奇和狄奧斯庫若的邪惡被駁斥。我以完全的虔誠擁抱這些會議，並以最完全的認可堅守它們；因為聖潔信仰的結構，就像建立在四方磐石上，藉著它們而興起；凡無論其生命和行為如何，若不堅守它們的穩固性，即使他被視為一塊石頭，他仍然置身於建築之外。第五次大公會議我也同樣尊崇，其中被稱為伊巴斯書信的充滿錯誤的書信被駁斥；狄奧多羅，他將神與人之間的中保分為兩個位格，被定罪為陷入了不敬虔的背信；而狄奧多利特的著作，其中聖徒西里爾的信仰受到攻擊，被駁斥為以瘋狂的膽大妄為而發表。凡上述可敬的大公會議所拒絕的人，我拒絕；凡他們所尊崇的人，我擁抱；因為，它們是藉著普世的同意而設立的，凡膽敢解開它們所捆綁的，或捆綁它們所解開的，他所推翻的不是它們，而是他自己。因此，凡持不同意見者，願他受咒詛。但凡持上述大公會議信仰者，願神父藉著祂的兒子耶穌基督賜平安給他，祂與父在聖靈的合一中，同質地活著並掌權，直到永永遠遠。阿們。
[1] A paribus 表示這封書信是發送給多人的相同書信的副本，exemplis 可能被理解為省略。參見 I. 80；VI. 52, 54, 58；IX. 60, 106。
[2] 此處引號內所印的內容，以及之前的大部分內容，也出現在《牧職指南》第二部第一章中。同樣，之後的長篇段落也如此，詳見下文。